Quando si tratta di comprare una stampante, sorge il dubbio: laser o a getto d'inchiostro? La prima domanda che bisogna porsi è quella dell'uso che dovremo fare della stampante e se dobbiamo stampare prevalentemente a colori o in bianco e nero. La stampante laser in bianco e nero è la soluzione più economica per stampare grandi quantità di documenti di testo, il toner nero costa molto meno rispetto alla cartuccia d'inchiostro nero. Il problema sorge quando la necessità è quella di stampare documenti a colori o fotografie: una stampante laser a colori è molto più costosa rispetto a una ink-jet e anche il toner a colori ha un prezzo molto elevato.
Toner o cartuccia?
Il toner è più costoso della cartuccia, tuttavia dura di più e la convenienza si può misurare solo in base all'utilizzo che viene fatto della stampante. I primi anni che uscirono le stampanti ink-jet avevano un prezzo basso e le case produttrici si rifacevano con la vendita dei materiali di consumo che avevano prezzi elevatissimi: le cartucce per la stampante costavano quasi quanto la stampante stessa. Dopo qualche anno sono nate le cartucce rigenerate e compatibili, per venire incontro ai consumatori che non acquistavano più stampanti. Ultimamente anche le vendite delle stampanti laser stanno calando a causa dei costi eccessivi dei toner. L'alternativa è la stessa delle stampanti a getto d'inchiostro: toner non originali ma rigenerati o compatibili. I dubbi sono gli stessi che sorgono riguardo alle cartucce per le stampanti a getto d'inchiostro: danneggeranno la stampante? La qualità sarà uguale all'originale?
Pro e contro di toner compatibili e rigenerati
I toner compatibili sono cartucce che esternamente sono uguali a quelle originali, ma all'interno contengono materiale diverso. I toner rigenerati sono toner esauriti che vengono riempiti nuovamente di colore. Rispetto ai toner originali costano circa la metà, però vi sono alcuni svantaggi. Il principale è di non conoscere l'esatta provenienza di questi prodotti, che sono fabbricati in paesi d'oltreoceano senza nessun controllo. Al di là dell'indubbio vantaggio economico c'è rischio di rovinare la propria stampante laser.